茶，是我国拥有悠久历史的传统饮品，在历朝历代的人们日常生活中是不可或缺的存在。元代文人李德载在《阳春曲》里就曾写过：金芽嫩采枝头露，雪乳香浮塞上酥，我家奇品世间无。君听取，声价彻皇都。以赞美茶的韵味，吸引人们来茶馆品尝其醇厚滋味。

　　中国的茶叶种植无论是历史还是质量，都远超世界上别的国家，由此在世界贸易中拥有了自己独特的优势，也因此招来了别国的眼红和觊觎。在历史上就曾经出现过一个著名的茶叶大盗，他乔装打扮前来中国，盗取了中国种植、制造茶叶的技术和知识，让我国蒙受了上千亿的损失。

　　这个史上最大的商业间谍名叫罗伯特·福特尼（Robert Fortune），他原本是伦敦园艺会的负责人，并且在中国旅居过一段时间，非常熟悉中国的风土人情。当时东印度公司在1834年丧失了茶叶进口的垄断权，所以他们急于培育出自己的茶叶产业，种植技术和知识就成为了最重要的因素。

　　为此，东印度公司派遣罗伯特来到中国，许诺给他每年550英镑的报酬，要他窃取中国种植茶叶的技术。于是在1848年9月，这个乔装打扮的商业间谍踏上了上海的土地。

　　罗伯特此行目的不纯，所以没办法使用自己真实的身份和面貌，清王朝也不会允许这样一个外国人随便进入国境。于是罗伯特换上了当时中国人的衣衫，甚至将头发也弄成了阴阳头，除了他1.8米的个子和鼻高目深的五官特点，其他地方都已经和中国人非常相似。

　　当时的中国百姓几乎没几个人见过欧洲人，即使觉得罗伯特长得有点奇怪，也不会往外国间谍那个方向去想，于是罗伯特就这样顺利地在中国的土地上开始了行动。

　　他经常乔装成知识界名流或者是富贾巨商，还雇佣了几个中国人当他的助手，几个人走遍了中国的名山大川。从茶叶的种植，到茶的制作，罗伯特在3年间了解了个清清楚楚。在他写给英国驻印度总督达尔豪西侯爵的信中清楚地表明：我已弄到了大量茶种和茶树苗，我希望能将其完好地送到您手中。在最近两个月里，我已将我收集的很大一部分茶种播种于院子里，目的是不久以后将茶树苗送到印度去。

　　1851年，罗伯特结束了中国之行，他表面上只带走了8名中国工人，实际上他已经掌握了中国种茶和制茶的所有技术和知识。

　　罗伯特对东印度公司的贡献是显而易见的，1866年，印度茶叶在英国的出口只占世界茶叶的4%，到了1903年，这一数字上升到了59%。同样的，中国的茶叶出口贸易遭受了巨大的打击，更可怕的是当时的中国人根本就不知道这一切究竟是怎样发生的。

　　直到罗伯特逝世后，他的自传被出版，这一惊天秘密才被公诸于世。在20世纪初，罗伯特的行为让中国蒙受了巨大的损失，直到百年之后，中国才重新成为世界上最大的茶叶生产国，但这一百年之间带来的损失，却是永远都无法被弥补的。返回搜狐，查看更多