全美高校抗议近半月、近千人被逮捕美国大学生们在反对什么
自4月17日起的美国高校声援巴勒斯坦的抗议活动,仍在持续扩大。从常春藤盟校到州立大学,全美至少已有86所大学校园内搭起了支持加沙人民的帐篷。
眼看学生们反战浪潮愈演愈烈,美国警方也予以强力的行动。据媒体报道,截至目前,美国各大高校已有近千人被捕。
学生的示威活动还有进一步蔓延的趋势,目前已扩散至英国、法国、澳大利亚和加拿大等国的高校。
除了反对战争,这些来自哈佛、哥伦比亚和耶鲁的学生抗议者们还有一个共同诉求:希望他们的大学从与以色列有业务往来的公司撤资。这些撤资要求不尽相同,但针对的就是美国大学捐赠基金的投资项目。
那么,让这些大学生们极力反对的大学捐赠基金究竟是什么项目?为何能在全美掀起如此大的风浪?
大部分美国大学,特别是私立大学,都拥有数量庞大的校友捐赠。为了让这些捐赠物尽其用,创造更多的财富,学校一般会成立专门的捐赠基金(Endowment)。
那么捐赠基金是如何运作的呢?最常采用的是耶鲁模式,即大学委托专门的管理者将大笔的捐赠基金配置在股票、房地产和私募股权投资(包括风险投资)等资产类别上,然后获得相应的收益。
多年来,这种投资方式取得了巨大成功,成为了美国诸多大学发展的重要财政来源。
该报告显示,尽管受疫情的影响,前几年美国高校的捐赠基金规模被迫缩减,但2023年开始又有所增加。在扣除学费后,2023财年全美大学捐赠基金的平均回报率达到7.7%。这个回报率已经比投资很多国家的股市要高多了。
在这当中,哈佛大学基金规模最大,达到了495亿美元(约合人民币3584亿元)。这个数值甚至高于一些国家的GDP了,比如冰岛的GDP才280亿美元。
由15所高等教育机构所构成的得克萨斯大学系统 (University of Texas System)紧随其后,规模达到了450亿美元(约合人民币3259亿元)。
紧随其后有耶鲁大学和斯坦福,捐赠基金规模都超过350亿美元,其他名牌大学如普林斯顿大学、麻省理工也都榜上有名。
首个发起反战抗议活动的哥伦比亚大学同样榜上有名,排名第13位,捐赠基金规模达到了136亿美元。
这些捐赠基金数目可观,收益稳定,无疑是美国各大高校赖以生存的重要财政来源。而且这些捐赠中的不少大头,都是犹太富翁捐赠的。
当然,不能仅凭这个就认定这些捐款真的与以色列有关系。但《福布斯杂志》曾统计过美国高校有史以来获得的15笔最大的捐赠,其中排名第一的那笔就来自亿万富翁迈克尔·布隆伯格(捐赠给约翰·霍普金斯大学18亿美元)。布隆伯格是犹太移民,但是他也同时是传媒大亨,前纽约市市长。
以哥伦比亚大学为例,作为本次抗议活动的主力之一,本科生每年的学费仅占其大学总收入的3%。
《华尔街日报》报道称,即使各大高校真的赞成学生们的观点,但他们也不敢冒着被撤资的风险,得罪捐赠人。
一位美国高校的捐赠机构负责人就表示,撤资除了带来实际挑战和受托风险外,还会树立一种不好的先例。
在纽约大学,学生抗议者们正在推动校方“全面披露捐赠和投资信息,从那些与以色列有利益关系的公司撤资”。
然而,纽约大学发言人贝克曼拒绝了这一诉求。“这不是我们正在考虑的事情,”他说,“纽约大学的策略是最大限度地提高捐赠基金的回报,以满足大学的需求。”
研究大学捐赠基金的马西卡诺表示,大学要撤资是一个复杂的过程,因为这些大学并不是直接接受投资,大都是通过其他途径投资,这难以厘清投资是否与以色列有关。
在哥伦比亚大学,学生间最近举行的一次不具约束力的投票中,超过四分之三的学生投票表示,他们希望学校从与以色列有利益关系的公司撤资。
哥伦比亚大学的学生组织者波拉特说,支持巴勒斯坦的抗议者不会消失,学生们将继续与大学的相关人员进行谈判。
“我们不会放弃的,我知道我们有影响力,这在美国引发了一场全国性的运动。”波拉特说。
亿万富翁罗伯特·卡夫表示,已停止对哥伦比亚大学的资助,称他对这所常春藤盟校在反以色列抗议活动中,所展现出来的保护学生的能力失去了信心。
这位新英格兰爱国者队老板是犹太裔,毕业于哥伦比亚大学。“我深爱这所学校,这所学校曾经欢迎我并为我提供了如此多的机会,但它不再是我认可的机构了。我对校园和整个国家持续增长的强烈仇恨深感悲痛。”
哥大商学院毕业生、对冲基金老板莱昂·库珀曼也已经停止捐款了,他痛批校园内的学生“疯了”。
“这些孩子其实根本不懂自己在做什么,也不知道自己在说什么。”库珀曼是犹太裔波兰移民的子女,在他看来,抗议者必须受到控制。
有媒体统计,这三位富翁向哥伦比亚大学的捐赠已达到了近1亿美元。不仅如此,卡夫还捐赠了300万美元用于建造2000年的卡夫犹太学生生活中心,此后他又捐赠了数百万美元。
拜登支持以色列的政策正在世界范围内引发广泛的批评。内有人担心,在2024年这个美国大选年,成千上万的抗议者将涌向该党在芝加哥举行的全国代表大会,给拜登的总统提名蒙上阴影。
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